“生理需要”。但是那些无节制的对性需要以及对抽烟、喝酒、吸毒、赌博的需要（笔者称为“特殊需要”），这些需要有一个共同特点，就是直接满足肌体快感，所以它对个人是有（积极）意义的。但是它们在社会的一定发展阶段上，对社会群体或社会秩序显然不利，所以直到现在，那些直接满足满足肌体快感的“吃、喝、嫖、赌、吸”等行为往往被称为“不良嗜好”,在社会主义国家则被称为“资本主义腐朽生活方式”。但是，也正因为这些“特殊需要”也根源于“生物人本性”，所以它们不但没有因压制而萎缩下去，反而一直顽强地表现出来。难以否认的是，当代社会生活中有不少行业，都是为满足这些特殊的“生物人需要”而出现的。有理由认为，在社会发展的高级阶段，“生物人需要”将纳入正常轨道而受到正视和尊重。美国诺贝尔经济学奖获得者贝克尔、著名金融投机家索罗斯都认为毒品“管制”是想消灭生物人的“正常需要”，所以成本高而收益小，它的危害性甚至要超过毒品消费本身，是严重得不偿失的政策，所以主张放弃毒品管制……

那么心理学家所说的“生物人需要”、“社会人需要”与经济学家所说的“经济人需要”是什么关系呢？可以认为，生物人需要和社会人需要都是人的直接需要。为满足这些直接需要，必须具备一定条件，于是在人的需要中就派生出对这些“条件”的需要。所谓“经济活动”，都是为满足人的直接需要创造条件的活动。从这一角度分析，赌博是消费活动，而经营赌场却属于经济活动；嫖娼是消费活动，而卖淫和经营妓院则是经济活动。在当代社会中，一切“条件”都逐渐用货币来衡量和交换，于是就产生了对以货币为代表的“利益”的需要。对任何个人来说，满足需要的条件有现成的，只需要合法占有即可，例如继承和受赠的财产；也有必须创造或争夺才能够得到的，例如做工和经商，于是就产生了“生产活动”和“竞争活动”这两类经济活动。不过许多人把人们直接满足需要的消费活动也称为“经济活动”，这样理解并不妥当，因为这样一来，连抽烟、喝酒、吸毒、嫖娼也都成为“经济活动”了。我们则从严格意义上认识“经济活动”，即排除了直接满足生物人、社会人需要的消费活动，单指为直接满足需要创造条件的活动。这样，所谓“经济人需要”，就是追求“条件”的需要，它是人的派生需要。换句话说，赚钱是派生的经济人需要，而花钱购买消费是满足人的直接需要（生物人或社会人需要）。

不管是直接需要还是派生需要，其满足都牵涉到成本和收益的比较问题。人们经常要在不同的需要之间进行权衡取舍。经济学用“效用”这一统一的“标准”来表示不同需要的满足“程度”。“效用”是人的主观感觉，它能表示人对各种具体需要的满足程度。这样，如何“权衡取舍”就在于人对效用大小的估计，只选择那些成本低而效用高的活动。这一原理就称为“经济人行为原理”。可见，经济人行为原理是既包括生产、竞争活动，也包括消费活动的。那些助人为乐、向慈善机构捐款的活动，是一种追求高层次需要的消费活动，也是完全可以用“经济人行为原理”予以解释的。   

三、刺激人类行为的外部环境：原始条件、内生因素和外生变量

人类满足基本需要的物质资源归根到底来源于自然界。从刺激人类活动的角度看，自然条件是刺激人类行为的外在动力，是最基础的“外部刺激源”。随着人口的自然增长，社会环境也成为人们活动的刺激源。

人们所面对的外部环境（H），它大致包括以下四个方面：    
 1.   自然地理条件（不包括人口，后面谈人口因素），我们用Z表示，有时也称为地理环境；     
2.   前人留下的物质技术成果，我们用J表示，它类似于唯物史观中的生产力状况；      
3.   制度环境，我们用D表示，主要是各种组织、制度以及社会关系网络，它被唯物史观归于生产关系和上层建筑这两个范畴之中；    
4.   文化环境，我们用W表示，即唯物史观中所说的社会意识形态。     

把外部环境（H）分解为这四个方面以后，理性选择函数就可以具体表示为：        
 
S = f（Z、J、D、W）…………（1）     

容易理解，自然地理环境Z是制约人类行为的最原始的自变量，是社会科学研究的起点（再往前就是地球演化学的研究范围）。在特定的地理环境条件下，人们逐步积累了物质技术成果（工具和设施），也结合成一定的组织，形成一定的关系，创立一定的制度，并创造一定的文化，所以，物质技术成果和社会制度、文化环境都是社会运行过程中的一些中间变量（经济学称为“内生变量”），追根溯源，它们又都是前人在特定约束条件下理性选择的结果，而约束条件归根到底只能是原始的自然地理环境（普列汉诺夫对此有很深刻的论述）。 人“嵌入”到这一“背景”以后，都会 利用周围的环境条件力图满足自己的需要。从逻辑上说，内生中间变量 都是原始自然地理条件的函数，即
J=j（Z）,   D=d（Z），  W=w（Z）…………（2）     
（2）式代入（1）式，得：             
S = f［Z，j（Z），d（Z），w（Z）］…………（3）    
 
如果中间变量都用原始自变量代替，公式（3）就可以简化为         
S = f（Z）…………（4）     

这一公式表明，一个没有受外来社会影响或入侵的社会，自然地理条件（Z）是对社会发展起根本作用的自变量，社会发展的状况只能由自然地理条件得到解释。 

在长期的历史发展中，地理条件也经常发生或大或小的变化，所以社会的初始地理条件与发展过程中的地理条件并不完全相同，于是我们就有必要把地理条件（因素）划分为稳定不变的原始条件（用Y表示，包括位置、轮廓、地形、动植物资源等）和在社会运行过程中发生变化的外生变量（用B表示，包括地震、火山爆发等）两部分。气候则具有双重特点，其相对稳定的部分可以归入原始条件，其波动的部分则应当属于外生变量。一个地理单元（往往形成相对独立的社会）的位置、轮廓、地形和原始气候等条件（Y），决定了该地域基本产品的生产成本，从而决定了基本的环境人口容量；外生变量B则往往造成自然灾害，引起生产和生活的不确定性，导致社会的不确定性，有时甚至导致人口和社会的大幅度波动。     

把自然地理条件Z分解为原始条件Y和外生变量B之后，公式（4）就可以变形为：         

S = f（Y、B）…………（5）     

从一般道理上说，既然原始条件是不变的，那就应当认为它是“常量”而不是“变量”。但是，由于历史研究要经常对不同地域的社会进行横向比较，需要确定哪些具体的原始自然地理条件造成了不同的社会发展进程，所以我们就必须把原始自然地理条件看作是引起人们不同选择的“自变量”。  

社会之间的相互影响也是一个需要重点探讨的问题。任何社会都有周边环境。社会发展到一定阶段，就会产生相互影响，可能有和平交往，也可能有暴力侵犯。对任何一个社会来说，其它社会的影响都是“外生变量”。在中国几千年的历史中，北方游牧民族的侵略和骚扰就是多次发生作用的“外生变量”，对中国历史影响最为深远的“外生变量”，应当是近代以来西方资本主义的入侵，可以认为它从根本上改变了中国历史的进程。在当代社会中，外生变量的情况也越来越复杂，9.11事件对美国，非典疫情对中国，美英联军对伊拉克，美国对朝鲜，都是重要的外生变量。

 人口因素（用R表示）是人们所面临的外部环境的重要组成部分，它在历史上的作用还没有引起历史学家的充分重视，实际上中国历史的许多重大变迁，都与人口因素密切相关。

人口因素的逻辑地位比较复杂：首先，任何一个社会在开始运行时都有一定的人口状况，所以人口是一个社会的“初始条件”(原始变量)；但是另一方面，生物人属性使人口具有无限增长的趋势，由于生物动力来源于“社会”的外部，于是对社会来说，人口(增长)就可以看作是

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