正处农闲，无意义地消费非常稀少的肉类似乎很浪费。但如果这样的话，那么春季将处于猪的育肥时期，需消耗大量的饲料和粮食，而这时小农正处于春荒时期，一般人都要靠吃野菜度日，根本不可能有大量的粮食对猪育肥。

3． 生活用品

农村地区总体商品市场的涨落也与生产节律有关。一般而言，春天是生产的季节，但同时又是缺乏的季节，不但粮食会出现缺乏，生产资料也会出现缺乏。由于资金的缺乏，春天也是借贷高涨时期。秋天，农产收获，农产品市场高涨，农民卖粮后有了钱，可以在消费市场购买商品，各种商品都会有一个消费的高涨时期。这种现象在棉花产区特别明显，河北通县小街村是一个产棉村，农村购入额最高的时期是在谷物和棉花收获以后，通州市10天开4次集（二、四、六、八）。小街村只有6里的张家湾市场的集期也是4次（一、三、五、七），农民这时开始购入布匹、糖、酒这些在一般农村人是奢侈品的东西。[56] 城里的商家也利用这个时机将货物送到乡下。至于农产品，普通农民并没有贮藏能力，只有尽量出售以避少受损失，由于“货到街头死”，大多数农民在粮食出售的环节上遭受中间商的剥夺。在借货市场上，由于春天借债较多，秋天收入往往收不抵债，相当多的农民总是处于负债状态。在枣强县杜雅科村，大部分农民秋收后有一时之喜，但随着生活用品价格的提高，大部分人仍为债务所累，负债农户达76%。[57] 在昌黎县候家营村，农民习惯春借秋还，从霜降到年底是还款的期限。春天拉饥荒，秋天还饥荒。昌黎县的一些地区，债主采取相反的手法，为了更有效地剥夺农民。他们作抵押贷款，贷款期限只有3个月。年关入贷，春天收贷，由于春天是缺乏季节，农民还不上借款，土地等抵押品往往就因此归了债主。[58] 债主的这种方法也是根据生产和消费的节律制定的。

四．营养的周期

农忙与农闲时人身对营养物质的需求不同。在粮食缺乏的近代农村，农家根据劳动强度的不同增减食物营养。实际上，营养摄入的多少不但与农活节律一致，也与季节性农产品差异有关。谷类作物有较好的贮藏功能，摄入量基本上无季节性差异。有季节波动的是甘薯和蔬菜。华北的农民一般在冬季农闲期吃甘薯，在张耀屯，甘薯的收获在10月，农闲期从10月起到明年4月，这阶段恰好有甘薯供给。到第二年4月份，甘薯播种，贮藏的甘薯差不多已经吃尽了，也正好到农忙期，该吃谷类。明清时期甘薯在北方的推广对于农民能够在冬季维持生存起到了非常大的作用，农民可以在冬季节约下粮食以备明年春荒，减少死亡率。至于蔬菜，传统时代的蔬菜种植无大棚技术，只能按四时的节律供应和消费。冬春一般是白菜、葱；夏天有云豆、黄瓜、韭菜、水萝卜；秋天有茄子、南瓜等。农忙在夏秋，这时期基本上有充分的维生素的供应，农闲缺乏蔬菜，但劳动力投入少，可以勉强维持健康。[59] 蔬菜多时，无论贫富都会吃菜，因菜易腐烂，卖不出去时会很偏宜。鱼类一般也只在夏季出售。在大豆收获后，一般的贫农也会自动地补充豆类植物蛋白。在通县小街村，人们的饮食是严格按季节而变化的，小麦收获后农民把不好的小麦自己磨粉吃掉，好的小麦留到冬季或到市场上出售。大豆收获后将剩余的大豆加工成豆汁，和高粱粉混合食用。[60] 由于小农的贫困，许多农村的生活节律与野菜的生长节律挂上了钩，野菜和树叶在春天最为适口，这时尽管进入农耕期，人们也要吃野菜。在平汉钱的望都——石家庄地带，一般人平时吃甘薯，冬天吃粥，贫农只能在农忙时吃一点粥，其它时节以野菜或其它野生食物为食。[61] 但大多数地区在农忙时吃干，农闲时吃稀。清末民国时期，1日3餐的习惯只能在农忙时保持，农忙时劳动投入多，能量消耗量大，需要保证营养。在冬季，往往只有1日2餐，品质较好的食物也只集中于农忙期消费以维持生产者的健康。在山东半岛，一般的农夫农忙时1日3餐，食物为地瓜干半斤、饼子半斤、另加高粱和小米粥。农闲时1日只有2餐，两餐食物一般为1斤煮地瓜外加炸豆腐和小米粥。在山东台头和峄县，农忙期1日3餐，食物为高粱饼子和粟饼子，外加小米粥或高粱粥，冬季只吃两餐，但仍可吃干。[62] 在河北省昌黎县候家营村，在立冬到雨水这4个月天短夜长，农民1天只吃2餐，从雨水到立冬这8个月天长夜短，农民1日3餐，主食是高粱和小米。[63] 关于雇工的饮食，为了保证农活质量，家人既使不吃细粮也给雇工吃细粮。在益都县杜家庄，普通的雇工每日给食3次，雇佣时有时甚至备酒招待，麦收时劳动力投入大，每日吃4顿饭。[64]

五．讨论

从表面上看，近代乡村生活是复杂、流动和多态的，但这种生活是有结构的。农业劳动的基本程序构成了乡村生活的主干，而其它活动往往围绕着这个主干展开。从中国历史的开始时期，农业的周期就对生活发生影响，但历史上的农业特点和农活周期也是有变化的，近代华北的农业与《诗经》《幽风七月》时代的农业和生活节律有很大的不同。所以，研究近代生活史的学者必须了解这种已经变化了的结构，在了解结构的基础上，乡村生活史画面的构造才能合理。另外，对这种农业技术和生活周期相关联的研究对现代化建设也有极好的现实意义，因为现代农业特点也对农民生活产生了重大影响，因为无论工业怎样发展，乡镇企业怎样发达，农民一般总要适应农业的节律。现代农业技术发展快，蔬菜生产实现了大棚化，农业程序发生了很大的变化，在一定程度上改变了近代的节律，但农作物的农忙和农闲节律并未改变。人们仍要适应农忙、农闲的周期。政府所推广的农村发展计划，也必须考虑到农村生活的节律。乡镇企业年度计划的制定，也要考虑农活周期，农忙时仍要放假。在附近城市打工的农民，农忙时仍要奔回农村帮忙。与城市工作单调的时间节奏相比，农村地区的时间节奏仍有独特性，总之，现代农民仍在适应这种千年不变的节律。

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