于"征伐四夷，师出三十余年，天下户口减半"。②昭帝之世，与民休息。宣帝以后，"数世不见烟火之警，人民炽盛"。③到了"哀、平之际，百姓赀富虽不及文、景，然天下户口最盛矣"。④从这些史实中，可以看出西汉的人口有个消长过程，其变化大体上经历了这样几个阶段：即汉初至武帝初年为一阶段，这是人口由少到多，人口自然增长速度比较快的时期；武帝中、后期为另一阶段，这是人口递减。由多到少的转变时期；昭、宣以后至哀、平之际为第三阶段，全国人口又开始了由少到多的发展。在平帝元始二年(公元2年)，是西汉人口最盛的时期。这说明，汉代全国人口的总数及其增长率，在前期和后期是不同的。这里，仅就西汉二百余年中自耕农的数量变化做些粗略测度。

西汉前期：据估计，秦统一六国后的人口为二千万左右。⑤经过秦末农民起义和楚汉战争之后，汉初剩下的人口约为八百万左右。⑥若按照当时十八个侯国人口增长的统计，汉初全国人口的自然增长率。约为每年增长百分之二十，⑦则西汉前期到武帝时的人口总数，当接近或超过秦统一全国后的人口数，即在一千

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①《汉书》卷十六《高惠高后文功臣表》。
②《汉书》卷二十七《五行志》。
③《汉书》卷九十四《匈奴传》。
④《汉书》卷二十四《食货志》。
⑤梁任公：《饮冰室全集》卷二十，第957页。
⑥《后汉书》志第十九《郡国志》刘昭补注。
⑦梁方仲：《中国历代户口、田地、田赋统计》甲表12。
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五百万以上到二千万左右，若包括既归流民，数字可能还要略大。我们知道，在关于汉初社会阶级构成的史料中，为人"佣耕"者不多，假田民、佃农也属少见。而官僚、豪商地主，则开始是受到秦末农民军的惩处，随后又受到汉政权经济政策的某些限制，故其数量也不会太多。因此，在西汉前期约计的二千万人口中，有相当大的数量应是属于自耕农、半自耕农。换言之。西汉前期的自耕农应是当时社会的重要组成部分。

西汉后期，据<汉书·地理志>："讫于孝平，凡郡国一百三，县邑千三百一十四，道三十二，侯国二百四十一，……民户干二百二十三万三千六十三，口五千九百五十九万四千九百七十八，汉极盛矣。"我们根据当时一百零三个郡国的具体统计，发现在平帝时，平均每户五口左右者，三十九个郡国，占38％；平均每户四口左右者，四十个郡国，占38．8％；平均每户六口左右者，十---t郡国，占10．6％；平均每户三口左右者，八个郡国，占7．6％；平均每户七至八口左右者，五个郡国，占4．7％。①这个情况多少说明即使是在西汉后期，五口上下的农户在当时仍然为数不少。如果晁错等人以五口之家作为自耕农的标准可以成立的话，则它在全国人口中也还占有相当的比例。

至于东汉时期，随着大土地私有制发展，豪商地主势力恶性膨胀，他们大量兼并土地，兴建田庄，控制依附人口。史称："豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢干群，徒附万计。"②因依附农民增多，自耕农数量在全国人口中所占的比例，比西汉时期有所减少。

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①关于各郡国每户平均人口数，在小数点以后的数。采用四舍五入的计算法。：墨口之家"与自耕农有关，但其他阶级也当有"五口之家"者，在史料简缺的情况下，暂且权用之于说明大概。
②《后汉书》卷四十九《仲长统传》。
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通过以上的粗略分析，我们似可得出一个大体上的结论：随着汉代全国人口的演变，自耕农的数量也有个变化过程。、西汉前期，自耕农数量多、比例大。当时土地问题不甚紧张，全国有不少耕地当为自耕农所拥有。西汉后期至东汉，由于土地兼并和赋役剥削加重，自耕农发生了分化，数量相对减少，在全国人口中所占比例渐趋下降，而豪富大姓和中小地主拥有的土地急速增长。故荀悦在《汉纪》中说：汉代轻田租，"适足以资豪富耳"!

二、 自耕农的土地面积和耕作能力测估

汉代的自耕农，在法律地位上，高于有市籍的商贾、巫、百工。他们是小块土地所有者。然自耕农拥有的耕地面积是多少呢?这往往因时间、地区不同以及耕作方法之差而有别。

战国时代，自耕农的土地通常以"一夫百亩"为标准。如当时的李悝、孟子、荀子等人都曾提到农民是"一夫五口"，有"五亩之宅、百亩之田"问题。①当然，这是在授田制推行期间的情况。因为当时农民的份地是由国家授给的，授田数额比较划一，故大体上能够做到一家百亩。至西汉前期，文帝诏日："夫度田非益寡，而计民未加益，以口量地，其於古犹有余。"②自耕农的耕地面积也还有一户百亩的情况。如《汉书·食货志》记晁错之言日："今农夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不过百亩。"

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①见《孟子·梁惠王》、《孟子．尽心》、《荀子-王制》、《荀子·大略》、《汉书·食货志》等。
②《汉书》卷四《文帝纪》。
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但是，有汉一代在授田制废止的条件下，各个农户拥有的土地量很难整齐划一。史云："汉无授田之法，富者贵美且多，贫者贱薄

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