早晚稻比重不同，也可能与赋税轻重有关，在江西的一百二十万之输中，以吉州所占份额最多，宋人曾安止估计“漕台岁贡百万斛，调之吉者十常六七”[73]。李正民也说：“江西诸郡，昔号富饶；庐陵小邦，尤称沃衍。一千里之壤地，秔稻连云；四十万之输将，舳舻蔽水。朝廷倚为根本，民物赖以繁昌。”[74]从漕粮一项来说，吉州“实为江西一路之最”。[75]适应漕运的需要，这里种植的水稻十分之七八是晚稻，只有二、三分种植早稻。

从自然条件来说，我们认为，水旱变化比气候转冷对太湖地区晚稻种植的影响更大。这里再具体地分析一下雨水状况对于江南地区稻田种植制度的影响。明李乐《乌青志》中说：“种田之法忌过早，本处土薄，太早则虫易生。若其年有水，则必芒种前后可插莳也。如遇旱暵，即不妨迟至夏至。”可见决定当地水稻移栽早晚的因素主要在于水旱，而非冷暖，当然水旱也与冷暖有关。这段话还转辗于明清时期的乌青、乌程等方志及《沈氏农书》等之中，应该是浙西地区农民的共识。翻开所有的中国农书，几乎种田的趁早，早有诸多的好处，惟独在太湖地区提出，“种田之法，不在乎早”，这与太湖地区特殊的自然环境有着密切的关系，这里提到了虫、水、旱三个方面的原因，实际上这三个方面的问题在几乎所有的地区都同样面临，就浙西而言，我们认为水灾是导致浙西地区种植晚稻的主要原因。

浙西地区在在入冬之后至春夏之交有个较长的降水过程，如果在这一段时间播种插秧，势必面临水灾。元祐四年（1089）十一月初四日，两浙西路兵马钤辖龙图阁学士朝奉郎苏轼状奏，“勘会浙西七州军，冬春积水，不种早稻，及五六月水退，方插晚秧”[76]。可见，冬春积水是浙西七州军选插晚稻的主要原因。积水不仅影响到插秧，还影响到下种。元祐六年三月二十三日，苏轼在一份奏状中又提到：“窃以浙西二年水灾，苏湖为甚。……自下塘路由湖入苏，目睹积水未退，下田固已没于深水，今岁必恐无望，而中上田亦自渺漫，妇女老幼，日夜车畎，而滛雨不止，退寸进尺。见今春晚，并未下种。”从这个奏状中可以看出，苏、湖一带的水田在当年，地势低的可能整年都种不上水稻，因此收成无望，而地势较高的，也由于淹水，到了三月下旬，所谓“春晚”，还没有下种。所以苏轼接着又说：“自今（即三月二十三日）已往，若得滛雨稍止，即农民须趁初夏秧种。”[77]也就是说，苏、湖等地的水稻播种期须推迟到四月以后，加上不少于一个月的秧龄，水稻移栽的时间最早也得在五月初以后。一些在五月或五月以前即已播种移栽的水稻，如果不幸赶上大水，则需再种。如，乾道六年（1170）闰五月十一日诏，“浙西州军大水，……官为贷其种谷，再种晚稻，将来秋成，绝长补短，犹得中熟。”[78]淳熙九年（1182）五月十六诏，“近者久雨，恐为低田有伤，贫民无力再种，可令浙东西两路提举常平官，同诸州守臣，疾速措置，于常平钱内取拨借第四第五等以下人户，收买稻种，令接续布种。”[79]“用心补种被水去处田亩”[80]虽然能够起到绝长补短的作用，但已付出了人力和物力（如种谷等）的浪费，因此，就宋代始人们便有意识地推迟播种和移栽的时间。明代宋应星说：“湖滨之田，待夏潦已过，六月方栽者，其秧立夏播种，撒藏高亩之上，以待时也。”[81]这种做法在宋代的太湖地区就已普遍采用。苏轼说：“去年浙中，冬雷发洪，太湖水溢，春又积雨。苏、湖、常、秀皆水。民就高田秧稻，以待水退。及五、六月，稍稍分种，十不及四五分。”[82]刘攽在一首自问自答的诗中写道：“种田江南岸，六月才树秧。借问一何晏？再为霖雨伤。”[83]其它一些低洼地区，如淮南，种植晚稻也都出于同样的原因。甚至岭南地区种植晚稻也是受到了雨水的影响。苏辙在“次韵子瞻连雨江涨二首”诗中提到由于连雨江涨，引发水灾，对于“东郊晚稻须重插”[84]。叶绍翁也有“田因水坏秧重播”的诗句[85]。除水灾之外，太湖地区盛行晚稻还有其他的一些考虑，如虫、旱等。如“五月将次尽，早秧都未移，雨师懒病藏不出，家家灼火钻乌龟。”描写的就是由于干旱，早秧不能及时移栽，家家以龟卜占雨的情景。凡此种种，都是浙西种植晚稻的重要原因。
太湖地区的一季晚稻一般是在农历四月底五月初移栽，至九、十月才能收获，自宋代以后，随着大小麦及油菜在南方的发展，有些农民开始在收获水稻的稻田中种植大小麦、油菜等春花作物，而大小麦及油菜等都必须在农历次年四五月以后才能收获，收获过后，再种早稻显然已来之不及，所以只得种植晚稻。正如清《潘丰豫庄本书》所说：“田有宿麦，遂废春耕，而大概莳秧在刈麦后。”因此，稻麦二熟水旱轮作进一步强化了一季晚稻在太湖地区的地位。
4、 宋代早稻的性质

宋代依据成熟期将稻分为“早稻”和“晚稻”，且由于其中的确有一些在五六月份即可收获的早稻，这可能会引起一些人的误解，认为宋代有了真正意义上的早熟稻，即生育期在120天以内。但据我们的研究，认为宋代这样的品种不是没有，而是很少，只有占城稻[86]、黄穋稻[87]等几种。宋代大多数所谓的“

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