历史传统中的古老中国，对于承袭了数千年积淀的农业技术，依然产生了前所未有的震荡，如同暗夜中的一缕亮光，燃起了一种全新的希望。

历经鸦片战争至甲午战争，半个多世纪的血与火的洗礼，面对日渐沉沦的国势，1895年，发生了一起历史上很有名的“公车上书”事件。以康有为为首的一批晋京考试的青年知识分子，抱着救国图存的满腔热情，集体上书朝廷，鼓吹变法。其中提到国家农业变革时，首先就是主张效法先进各国的农业科技和农政管理。《公车上书》中写道：“外国讲求树艺，城邑聚落皆有农学会，察土质，辨物宜。入会则百谷、花木、果蔬、牛羊牧畜，皆比其优劣，旌其异等。……吾地大物博，但讲求未至。宜命使者译其农书，遍于城镇设为农会，督以农官。” 梁启超更具体地说到，改良中国农业，应当“近师日本，以考其通变之所由；远摭欧墨，以得其立法之所自。” 罗振玉在他的一篇论述农业改良的文章中也提到：“农业移植改良，日本之成效固昭昭矣，我国亟宜加意于此，而期农业之进步。” 清末状元、著名实业家张謇也上书皇帝，请求谕令全国设立农会，以“广开风气，维新耳目”。

由上述的农业改良启蒙过程可以看到，起初只是舆论意义上的对西方农业科技知识的宣传介绍，后来逐渐发展成为一股兴农兴邦的社会潮流，成为维新变法的一项重要内容。而这次具有深远历史意义的农学启蒙的结果，就是促使光绪皇帝于1898年接连发布了关于推行农业变革的上谕。5月16日发布的上谕中说：“农务为富国根本，亟宜振兴，各省可耕之地未垦者尚多，著各省督抚督饬该地方官，劝谕绅民，兼采中西各法，切实兴办，不许空言搪塞。”在这则上谕中更特别指出：“上海近日创设农会，颇开风气，著刘坤一查明该学会章程，咨送总理各国事务衙门查核颁行，其外洋农学诸书，并著各省学堂广为编译，以资肄习。”时隔一个月的6月15日，再次发布上谕：“图治之法，以农为体，以工为用。著各省认真劝导绅民，兼采中西各法，讲求利弊，有能创新法者，必将立予优奖。……所有颁行农学章程，及制造新器新艺，专利给奖。”7月5日，再次发布上谕，命令在北京设立农工商总局，并要求各省“皆设立农务学堂，广开农会，刊农报，购农器，由绅富之有田者试办，以为之率。”

随着光绪皇帝关于农业变革的谕令的颁布，中国开始仿效先进国家的农政管理经验并推行了农业科研、教育、推广等一系列政策措施，完成了近代农学从知识启蒙上升为国家意志的历史性转变。从此以后，以实验农学为学科体系的近代农业科研教育在中国得到了官方的承认和实施。历史由此翻开了一个新纪元。
三、体制化：晚清政府的兴农举措

农业科技体制化的标志，主要表现为如下三点：一是国家建立专门的政府机构专司其责，实施对农业科研教育推广的规划、管理、指导；二是建立农业科研、教育机构，由财政拨款兴办并接受国家行政管理；三是有专职的农业科学家和农业教育家，他们领取财政薪俸并为国家的农业发展服务。以这三点来衡量，中国社会的农业科技体制化，是自1898年光绪皇帝颁布农业变革的上谕开始的。作为当时的变法内容之一的兴农措施，虽然由于变法维新运动很快被清廷顽固派推翻而有所挫折反复，但近代农业依然按照它的特定轨迹在前进，它始终随着历史的发展而壮大。

1898年，光绪皇帝接受维新派的主张，决定实施变法。当时维新变革的骨干分子康有为登殿上疏，建议变革后的中央政府设置12个职能部门，其中之一就是综理农业事务的“农局”。后来决定仿照日本农商省的建制，改称农工商总局。1898年7月，光绪皇帝谕令：“训农为通商惠工之本，中国向本重农，惟尚无专董其事者，不为倡导，不足以鼓舞振兴，著即于京师设立农工商总局。”端方、徐建寅、吴懋鼎等人奉命负责组建。但事隔不到两个月，9月21日，以慈禧太后为首的顽固守旧派发动政变，推翻了变法维新的一切设施，农工商总局也被撤销。到1903年，清朝政府再次倡行新政，复设一个商部，其中的“平准司”主管“开垦、农务、蚕桑、山利、水利、树艺、畜牧一切生殖之事”，实际上也是一个综理农事的机关。不久又以名实相符为由，改称农工商部。农工商部的设立，农业科技体制化有了行政管理上的保证，使之得以在全国上下普遍推行。

刘坤一负责制定了当时的农业科技事业框架性规划。他在一次奏折中提出了四个方面的措施：一是选派农科留学生。“学生有愿赴日本农务学堂学习，学成领有凭照者，视其学业等差，分别奖给官职。赴欧洲、美洲农务学堂者，路远日久，给奖较优，自备资斧者，又加优焉。”二是译刻外国农书。“各省先将农学诸书广为译刻，分发通省州县。”三是设立农务学堂及试验场。“应先于省城设农务学校，选中学校普通毕业者肄业其中，并择地为试验场。”四是垦辟荒地作试验场。“今宜查明（荒地）实数，除已报垦纳粮者不计外，亦造册给照，宽期升科，即以此田作为试验农学新法之地。”

在中国的农业科技体制化过程中，日本的农业变革成就很自然地成为中国仿效施行的样板。当时无论是启蒙思想家还是清朝的达官要员，

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