刷品和电子广播等交流方式的条件下建立的那些权力关系的痕迹。

　　但是，在因特网社区进行传播的结构条件确实引起了对性别鉴定的抵抗和决裂。必须鉴别一个人的性别这一事实本身以一种新颖的、引人注目的方式提出了个人身份的问题。如果一个人想当男性，他就必须选择是男性。此外，他必定只是用语言来界定自己的性别选择，而不用改变身体的任何标记或姿势，也不改变衣服或说话时的声音、语调。表明性别的工作仅仅通过文本手段来完成，尽管这中间包含着在电子社区编制的许多图标记号，例如各种情绪或微笑（J）。他也可以通过假定自己是异性并在交谈中扮演异性来直接体验异性的经历。［注19：一个通过性别转换的教育案例由坎普拜尔在一个电子邮件讯息中提供，题目是《对网上小生的攻击》。坎普拜尔解释了当他冒充女人上网时在公告板上遇到了什么样的烦恼。我感谢德伯拉。哈尔波特让我知道了这个讯息。］最后，通过计算机和调制解调器进行交谈这一独特形态在传播过程中造成一种与一个人的身体的新型关系，即一个网络空间里的电子人。这个电子人不同于其以现实生活的信息模式所记载的性别。这些电子人的性别探测并越过了现代性别系统的边界，而其参与者在这个趋势上没有任何必然的倾向。［注20：关于虚拟社区的文化涵义的一个出色研究，参看伊丽莎白。瑞德，《基于文本的虚拟现实的文化构成》，在pub/Moo/Papers网ftp.parc.exrox.com上的一个电子文本，印刷品为《虚拟的世界：文化和想象力》，刊载于史蒂夫。琼斯编，《网络社会》，（纽约：萨格出版社，1994年）第164至183页］

　　如果因特网的传播在制定新的规则时不完全屏蔽掉先前存在的力量技术，它就会根据讨论中的因特网的明确特征而使之得以无规则地再现。因特网的一些情况，例如彼此相识的个人之间的电子邮件，可能不会引起与性别系统有关的强烈纠纷。既然这样，作为网上电子人的个人不会超过或取代现实生活中的个人，尽管研究显示了这里的自我发言中的一些差别（具有较多的自发性和较少的监督机制）。［注21：在《电子传播中谈话的结构和人格的关系》中，吉尔。瑟潘德利研究了不同因特网结构上的传播模式的差别。电子版在pub/Moo/Papers的ftp.parc.xerox.com印刷品为萨拉。凯斯勒、简。西格尔、提莫西。麦克吉尔，《计算机媒介传播的社会心理问题》，刊载于查尔斯。邓罗普和罗伯。克灵编，《计算机化与论争》，（纽约：学术出版社，1991年）第330至349页，报道了自发性和平等主义是这些交谈的时尚］在现代与后现代特征结构相对抗的情况下，人们从位于一端的电子邮件转移到公告板上进行交谈，在这里身份特征可能是固定的，性别也是不变的，但在这里可以遇到陌生的人们。接下来，更加后现代的情形是人为地编造一个身份，但话语却以简单的对话为基础，就像“威尔”站点的“虚拟社区”一样。更加远离日常说话方式的是因特网的中继聊天（即IRC）。［注22：关于IRC研究的一个出色范例，参见伊丽莎白。瑞德，《电子城邦：因特网中继聊天室的传播与社区》，电子版在pub/Moo/Papers的ftp.parc.xerox.com印刷品为《Intertek》，3：3（1992年冬）第7至15页］在这里，对话以实时的方式进行，几乎没有等级制度或组织机构。也许，因特网使然的完美新生事物是面向对象的多用户站点（MOO），它可分为电子游戏和社交类型两种。关于这些主体建构技术的区别，需要进行更多的研究工作。

　　在社会类型的MOO站点上，允许人们使用非常复杂的后现代身份。在这里，身份是人为编造的，也是可以更改的；编造详细的自我描述；以文本的形式描述住所，而且人们仅仅为了这样做而相互影响。然而，站点上的居民们并没有享受到一个民主的乌托邦。那里存在着针对这种网络空间而划分明确的等级制度：建立和维护WOO站点的程序师们能够变更那些不让上网者触及到的规则和手续。继这些“上帝”之后，有一些在过去的参与之中累积了某些特权的男巫。还有一些正式会员被从那些在进入MOO站点时只享有很少特权和技能的众多游客中区分出来。［注23： 我希望感谢查尔斯。史蒂瓦尔向我指出了这种区别，并提供了其他的极有帮助的评论和建议。］另一个非常琐细的政治划分的标准是打字速度，因为它在一定程度上决定着谁将拥有更多的发言权，特别是在网上交谈以某种可观的速度进行时更是如此。即使在网络空间里，可以称做“政治不等式”的不平衡现象出现了。然而，因特网社区的一个明显特点是，种族、［注24：参见丽萨。那卡穆拉，《网络空间的民种族问题：因特网上身份的游览和种族的关隘》，刊载于查尔斯。斯蒂瓦尔编，《作品和岁月》，25-26（1995年，春/秋）第181至193页］阶级、年龄、社会地位、尤其是性别等方面的差别在显著地缩小。存在于现实世界中的那种不可或缺的等级制度，在MOO站点的网络空间里只起一个很小的作用。结果，网络空间与现实中的人文地理之间断然地形成一种破裂和质疑的关系。因特网上的社区成为展示现代社会的分歧和阻力的重要场所。在某种意义上，它们在无意中起到了哈贝马斯式的公共空间的作用。它们并不展示合法性的要求或重要理性的现实性，而是记载了自我建构的新组合。当音像手段使网上会话的通用文本模式更受欢迎时，对这些虚拟现实的要求甚至会变得更加迫切。［注25：关于这些新发展的讨论，参见《MUD的成长：在真实世界中的社会虚拟现实》，帕维尔。科蒂斯和大卫。A. 尼古尔斯著（电子版见于pub/Moo/Papers的ftp.parc.xerox.com）］有人认为，一些白人男大学生之所以建立这些电子村落，只不过是为了逃避现实而已，这种意见可能不再具有先前那种说服力了。

　　网上电子人的政治

　　在因特网MOO社区解构性别的例子阐明了将政治以信息模式理论化过程中的诸相关因素的深度。因为由因特网记载了网络电子人的新的社会身份，并且创立了一种自我任命的传播惯例，所以我们已经知道的政治性被重新设定。因特网上对语言的包装，即在一个看不见身体的空间里的那些数字化的、以机器为介质的能指（符号）［注26：关于这个问题，参见汉斯。尤尔瑞克。刚伯瑞克的重要文章《永别了，阐释》，该文收入汉斯。尤尔瑞克。刚伯瑞克／K.路德维希。普菲佛编辑的《传播的物质层面》一书，威廉。胡伯瑞译（斯坦福：斯坦福大学出版社，1994年）第389至402页］为政治理论引入一种前所未有的新生事物。应当怎样管理使用电子设备的人呢？其自我建构的经历将怎样回应当今的政治局势呢？因特网上的权限关系将怎样联系或影响那些在面对面的关系、印刷媒介关系和广播媒介关系中形成的权限关系呢？假设美国政府和企业界（各级政府）没有把因特网整个塑造在其自身的形象之中，而网络民主的地位得以保持并向更大的细分人口蔓延，那将会形成一个怎样的后现代的政治局面呢？

　　如果这些条件得以满足，那么就有可能使权威像我们所知道的那样发生彻底的改变。政治权威的性质已经从中世纪的家族血统的化身转变到了现代新纪元的选民通过机器而提出的理性要求。在每一种情况下，都会有一种光环被以偶像崇拜的方式加在当权者身上。在因特网的社区中，这样的光环更加难以维系。因特网似乎会打击那些自命不凡之人的天赋。学术研究的例子表明了这一点。法规和权威的构成会受到文本的电子特性的严重破坏。文本在阅读行为中变成了“超文本”，为读者提供了一个书写机会，并动摇了专家或“权威”们的稳固地位。［注27：《学者的根基：网络化传播问题》凯丝琳。伯内特著（kburnett @ gandalf.Rutgers.edu）该著以令人信服的逻辑推理探讨了这一问题］

　　如果文本在因特网上的定位和传送能够向学术权威发出质疑并引起变革，那就有可能使政治权威们也臣服于一种与之相似的命运。如果“民主”这一术语是指具体到每一个人的权利和民治的官员决策体制，那么一个表明示领导与下属之间关系的新术语将应运而生，这种关系由网络空间进行调整，由那里的易变的身份所决定。

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