人，委员候选人名额比应选名额多1至2人或3人。这表明，村委会成员的全部职位都实行差额选举。这已经成为村委会选举中普遍遵守的规则。在湖南省1999年的村委会选举中，全省100％的村都实行了差额选举。[13]
　　在差额的基础上，为了自己当选，村委会选举制度允许候选人之间展开公平、公开的竞争。地方的村委会选举办法一般都规定：在投票日前，选举委员会按照公开、公正、公平的原则，向选民介绍正式候选人，也可以组织候选人进行竞选演说，并回答选民和其他候选人的提问，但内容不得违背国家的法律、法规和政策。竞选的合法化，对于村委会选举有重要意义。有的观察者认为：“村委会选举的一个重大成就是不但公开打出了‘竞询的旗帜，并且越来越具有竞选的实质内容。”[14]更有人将之称为“整个中国农村选举中最大胆、最重要的突破。”[15]

　　透过这项规定，可以看出这种竞选与西方国家竞选的不同之外：第一，竞选由选举委员会组织，候选人不得自行开展竞选活动。所以，竞选活动是激烈
[align='center']       [/align]的，同时也是有计划、有秩序的。第二，竞选是个人之间的竞争，无党派背景。在西方社会的选举中，政党与选举的关系非常紧密，“若无强大的政党为后盾，公民是难以被提名为候选人或当选的，因此，只有政党提出的候选人才会有极大的当选机会，才会有实际意义。”[16]在我国村一级，合法的民主党派没有基层组织，就谈不到提名候选人。根据新的村委会组织法关于村民直接提名的规定，村党支部也没有提名权。所以，候选人之间的竞争是个人道德感召力与才能的竞争，每个人都声明自己的治村方案有利于全体村民。第三，公费竞眩西方的竞选需要花费巨额经费，限制了大多数选民的选举权和被选举权。而在村委会选举中，根据法规规定，村级选举费用包括竞选费用都从集体收益中支出，候选人不必为竞选支付费用，这有利于大多数选民参与。

　　竞选的一般程序是：在选举日前，由选举委员会组织，各位候选人在全体村民面前，发表治村演说，主要内容有个人简历、竞选条件、任期目标、工作措施以及对村民的承诺，号召大家投自己一票。候选人之间可以互相提问，还要回答选民提出的各种问题，接受选民的检验。为了让选民充分了解候选人，有的村将候选人的竞选演讲录音，在村广播站反复播放。有的村还通过录像，在闭路电视上反复播放，让选民坐在家中就能品头论足，进行比较。也有的组织候选人走家入户宣传自己。

　　把竞争机制引入选举，打破了以往选举死气沉沉的局面，使选举变得有声有色，候选人和选民都处于主动参与、积极竞争的状态，二者的直接互动又活跃了整个村庄的气氛。竞选为候选人展示自己的能力，争取当选提供了均等的机会，有利于吸引优秀人才参与选举，并使他们脱颖而出；也有利于选民对候选人做出正确判断，在比较中做出理性的选择，使更有民意基础，更有能力的人进入村委会；竞选演说也同时增强了选举工作的透明度，有利于防止“地下”竞选活动，克服家族、派性带来的消极影响。
　　竞选对选民和候选人的影响是直接而迅速的，可以改变候选人在选民心目中的形象，使选民重新做出选择。例如，吉林省梨树县王家园子村村委会主任候选人有刘、王二人。预选时，刘得了550票，王得了464票。经过竞选演讲，王以懂经济、办实事的形象给选民留下深刻印象。投票后，王以高出刘200多票的751票击败了刘，当选为村主任。在选举结束后的采访中，一位选民表示，“竞选不竞选大不一样。我在预选时投了刘的票，因为他原来就是村党支部副书记，一般来说有工作经验。可后来听了王和刘的竞选演说后，我改变了主意，觉得王讲实话、办实事，比较务实，懂经济、能干。所以，正式选举时我投了他的票。”另外一位青年农民也谈到，“正式选举前，我都投了自己的票，听了竞选演说后，觉得王更好，他提的治村方案、办法，更实际、更可行，给人的印象是一个懂经济、有实干能力的人。所以，最后我投了他的票。我觉得竞选演讲对人有很大影响。”[17]通过这一案例，可以看出竞选为中国最普通的农民搭建了一个自我表现的舞台，使几千年来一直沉默、压抑、被“面子”文化束缚的农民焕发了生机和活力,从而敢于、乐于在竞争中挑选别人与被人挑选，塑造着一种新型的社会人格。

　　竞选目前又有了新发展。一是出现了报名竞选制。自1998年后，吉林省梨树县制定了《梨树县村委会选举办法》，规定在村委会选举中实行报名竞眩凡愿意参加竞选的选民，可自愿参加竞选演讲，演讲者必须在演讲正式开始三日前向选举领导小组报名、填写登记表、上交一份演讲材料，及对村民的承诺。没按规定报名登记者，视为放弃竞选机会。二是竞选程序日益规范化。河北省迁西县以县政府文件的形式在全国第一个制定了《治村演说规则》，对演说的组织、形式、时间、地点、内容，及村民提问的范围、顺序、方法等作出了具体规定。由于村委会选举制度一向善于吸收实践经验，地方的创新必将为有关法律、法规规范竞选提供基矗

　　（三）秘密性
　　所谓秘密性，是指采取不为他人所知投票指向的方式进行选举。也就说，选民投了谁的票，不投谁的票，投的是赞成票，还是反对票，弃权票，只有他本人知道，这可以免除选民产生顾虑，把自己的真实意愿表现出来。为了保证选民选择意愿的秘密性，我国的选举制度基本都规定无记名投票，村委会选举制度也不例外。但是，村委会选举制度与人大代表选举制度或党的选举制度不同的一点，就是规定在选举时，设立秘密写票
[align='center']       [/align]处，进一步发展和完善了无记名投票原则。村委会组织法第十四条规定：选举时，设立秘密写票处。这一规定充分体现了无记名投票的原则，保护了选民自由选择的权利。由于村落是个“熟人社会”，人际关系错综复杂，如果公开写票，选民的意愿容易受到干扰，宗族、家族等势力可能借机监督、干涉选民，以求达到自己的目的。这会使选民感到无形的压力，难以真正表达自己的意志。也可能造成选举的混乱。秘密写票处的设立与使用，可以有效地防止家族势力和不同派性势力的干扰，减少选民的担心与顾虑，表达自己的真实意愿。写票形式的创新，是唯有村委会选举具备的一个特色。选举日当天，无论是在选举大会会场，还是投票站，到处都可以见到村民因地制宜建成的秘密写票处，有的是学校的教室、有的是剧场两边的小化妆间、有的有屏风、纸箱、木板临时搭建。吴毅考察了1999年四川T市肖村村委会选举投票日的秘密划票过程：“选民们最看重的是秘密划票。他们认为，秘密划票能够充分保护选民的自主性。‘想写谁就写谁，不会得罪人’。秘密划票处设在教室外面的露天走道旁。四个教室外，十几张课桌一字排列，桌子上放好了圆珠笔，以供划票使用。为了确保划票的隐密性，每张桌子之间都相隔了一定的距离。此外，各组的监、计票员守在教室门口，每个选民只有在听到工作人员喊自己的名字时，才能走出教室领取选票，然后到课桌前划票。每一次，课桌旁只能有一位选民划票。划票之后，选民再把选票投进票箱。”[18]随着村委会组织法的正式实施，秘密写票处已经成为农民自由行使选举权的制度化保障。在1999年湖南省的村委会选举中，设立秘密写票处的比例已经达到90％以上。

　　（四）公开性
　　公开是公正的保障。公开性保证了选民的知情权，有利于选民监督选举。公开性贯穿于村委会选举的全过程：公开选举程序和具体规定，使选民了解什么是合法的选举，清楚自己的权利与义务；公开选民名单，防止选民登记中出现“错登”、“漏登”、“重登”，保证每个选民的选举权利；公开应选名额和

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