第三首写他的劳动。“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。道狭草木长，夕露沾我衣。衣沾不足惜，但使愿无违。”辞官归田的人当然不会种田，他种的豆，草盛苗稀，难得的是早起去锄草，一直到带月才归，这时已是夕露沾衣了。他想的不是怕衣服沾湿，而是把豆种好，这是辞官归田者的想法。就农民说，只想把庄稼种好，根本不会想到衣服的沾湿；辞官归隐而不劳动的人根本不会有这种体会；只有渊明才有这样殷切的体会写出了这样反映真实思想的诗。注家都引《汉书·杨恽传》里杨恽感叹：“田彼南山，芜秽不治。种一顷豆，落而为箕。”借南山的荒秽不治来讽刺汉朝的政治。渊明在这里并没有这种思想。按：渊明不满意刘裕代晋，但在他作这几首诗的义熙二年刘裕平定桓玄的篡位以后，没有入朝执政，还谈不上刘裕代晋的事。这里只是反映渊明从事劳动时的心情。
   就这几首诗看，在艺术构思上的特色，正像《诗林广记》里引苏轼说：“质而实绮，癯而实腴。”又引杨时说：“冲淡深邃，出于自然。”诗的语言比较质朴，也是简约的。把做官比做“落尘网”“在樊笼”，把归田说成本性是这样，这里有很多感触，都没有细说。把遇到乡里人只说“但道桑麻长”；写劳动，只是“晨兴”到“带月归”，怎样的艰苦也不写。在这些地方，把深情和感受都含蕴着，所以“质而实绮，癯而实腴”，可供体味，所以感到内容深邃。这也同他的性格有关，他是那样冲虚恬淡，把一切生活遭遇用自然朴素的话表达出来。假如光看他的语言朴素简约，就会像《诗品》说的“世叹其质实”。假如能体会到在朴素简约的语言里含蕴着深厚的情思，从中反映出他的真挚的性情，高尚的节操，就会像萧统在《序》里说的：“其文章(诗文)不群，词采精拔，跌宕昭彰，独超众类，抑扬爽朗，莫与比京。”萧统不愧为最早赏识渊明的人。