二、乡镇直选的目的：解决当前中国农村中存在的问题

    中国农村中存在着许多的问题，非常复杂，对中国的长期发展有着长远和深刻的影响。但是长期以来这些问题处理的并不顺利，在农村中有着许多的隐患，造成了政府和农民之间的一种紧张关系，这种关系长期以来被封闭着，农民也没有说理的地方。村民委员会的选举使得农民可以有了一个提问题、讲道理的机会，也给了他们一个出气的地方。这样通过村民委员会的选举，改善了政府和农民的关系，同时通过政务公开、村务公开的方式，使得农民对自己的事务有了公开发言和参与的权利。通过农民的公开和广泛的政治参与，中国农村的不稳定因素得到了相对的控制。因此，从中国农村村民委员会的民主的实践来看，民主带来了中国农村的稳定和经济发展。

    但是农村的实践也证明，一个村子的问题往往不能解决好不是能由村所决定的，例如道路问题、水库问题、子女在乡中学念书的乱收费问题，都是必须在一个更为宽大的范围内谈的问题。而乡镇则是这样的地方。从农村的实际来看，在乡镇的范围内给农民更大的民主，不仅不会破坏农村的稳定，相反由于农村基层民主范围的扩大和深度的提高，一定会有利于解决更大范围内的问题，有利于农村的经济发展，也有利于农村的社会稳定。从实践上看，农民实际上对与自己有关的乡镇上的事物的关心程度并不比村级事物的关心程度差，而热情实际上是更高的。所导致的自然就是参与程度的大大提高。

    目前从全国农村的情况看，农村的主要问题是在经济和政治上面。而在其中，有两个最主要的问题是当前农民们非常不满意，而且怨气比较集中的。这就是农民负担重和对乡镇干部腐败不满的问题。

    农民的负担重是最近一个时期以来农民最不满意的问题。尽管中央三令五申不许加重农民的负担，但是实际上农民的负担在最近几年都在不断的加重，各级政府的税收、名目繁多的费用都在不断增加，而且最终都加到了农民的身上。

    地方干部的腐败成了农村中的一个大问题。最近几年干部的大吃大喝在一些地方相当严重，尤其是在乡镇一级表现得比较明显。虽然各级政府在大力加强整顿这类吃吃喝喝的问题，但是效果并不好，而且有进一步发展的趋势。在有些地区情况还相当严重，地方干部已经不仅在大吃大喝，而且开始发展到向农民进行敲诈勒索，往自己的口袋里装钱财。这种农村干部，特别是乡镇干部腐败的发展，直接影响了农民和政府的关系。加大了农民对政府的不满，对基层干部的不满，这一不满的趋势在许多地方是在不断的发展和蔓延。

    就是这样的情况使得近年来农村的社会和政治问题都变得比较紧张起来。其中最主要的就是在相当多的地区，农民和乡镇政府的关系出现了紧张的状态，不少地区出现了农民到乡镇政府进行抗议的活动，有的地方农民不交费不交税，到乡镇政府进行示威，甚至有的地方还出现了严重的对抗和冲突。在这些地方，虽然有时可以用各种方法（包括使用强制的办法）使紧张的状态暂时平定下来，但是农民和政府之间的紧张关系却不可能在一个短时间内得到明显的改善，矛盾仍然将存在相当长的时间，并有可能随时爆发出来。这样的紧张关系已经成为中国农村中的一个潜在的不稳定的因素，将会影响农村的长期发展。

    面对这样的情况，对中国农村的这种日益紧张的社会和政治形势归结起来大致有两种方法可以解决。一种是继续采取比较传统的方法，即按照以前的方法，表面上仍然要加强对农村干部的管理和严格要求，对不好的干部要撤换，反对干部的腐败，同时继续以中央的精神要求地方政府减少农民的负担，取消不合理的收费，保证农民生活水平和收入的不断提高，满足农民的要求。但是这样的一种办法已经实行了很长的时间，效果并不好。主要的原因是农民在与干部的关系之中，处在了一个无足轻重的地位，农民不可能对乡镇政府干部实行有效的监督，而乡镇干部也不必对农民负责。另外的一种办法就是要用制度创新的办法，走出一条新路出来，这就是民主的办法。即用在乡镇一级直接选举的办法或者是民主的办法来解决中国农村中的问题。在步云的选举例子中，由于是直接选举，乡长必须对选民负责，选民在竞选中可以对乡长进行有效的批评和监督，而乡长要在其执政的期间对选民负责，将自己持续放在选民的监督之下。这是一种有效的选举和监督机制。

    许多人对于乡镇长的直接选举采取怀疑的态度，认为这样的民主不是一个好的办法，也不能解决中国农村的问题。他们认为由于中国农村问题的复杂性，如果在乡镇这一级采用直接选举乡镇长的办法，会将中国农村中的家族、帮派等压住了很久的问题重新召唤出来，从而使中国农村的问题更加复杂。也有人担忧由于中国农民的文化水平低，进行这样的选举会有可能出现大量的贿选等问题，甚至会出现黑社会的控制。也有人担忧在农村问题目前如此严重的情况下，如果在农村乡镇一级开展乡镇长的直接选举，会使共产党的领导面临挑战，而且会有许多地方的党员候选人会落选，因此使得有些地区的地方政府要落入非党人士之手，甚至会落入坏人之手。因此根据这样的分析

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