制度有着本质差别的社会主义制度，在政治民主的内涵上，从根本上超越了资本主义政治文明。社会主义政治文明建设的实质，是人民当家作主。马克思主义的政治学说认为，人民群众是历史的创造者，国家的一切权力属于人民，人民是国家的主人翁，政府官员和公职人员是人民的公仆。人民当家作主意味着人民在管理国家事务、社会事务中享有广泛的权力，一切国家权力机构和领导人员在行使权力的过程中，必须对人民负责，接受人民的监督。而人民群众显然要在对公众事务了解的基础上才能管理国家事务、社会事务，对权力的行使情况进行监督。因而，对公共信息的获知，是人民行使其作为国家的主人翁的政治权利的重要条件。从这个意义上来说，人民当家作主蕴含着人民有权获得公共信息的概念。 我国是实行社会主义政治文明的国家，以社会主义政治民主为价值取向。我国在建设社会主义政治文明的过程中，通过确立人民代表大会制度、选举制度、中国共产党领导的多党合作的政治协商制度等民主制度和党的民主集中制的组织原则，建立了自己的社会主义民主政治的运行机制。中华人民共和国成立以来的几部宪法，都明确规定国家的一切权力属于人民。根据宪法规定，我国一切国家机关必须依靠人民群众，经常保持同群众的密切联系，倾听群众的意见，接受群众的监督。虽然目前我国没有把“知情权”作为一项法定的公民权利和把政府信息公开加以规定的法律，但是，根据我国的《宪法》，人民有权依法管理国家事务、经济和文化事业、社会事务，有权监督国家机关，已有新闻法学方面的专家撰书指出，“其中应当蕴含着人民获知国家事务、经济和文化事业、社会事务有关信息的权利，否则管理就成为一句空话。”[9] “知情权”的明确提法在我国直到近年来才被使用，但是从我国宪法规定的一切权力属于人民的原则，可以看出作为人民当家作主的社会主义国家，我国对让人民群众了解国家大事是很重视的。有关公开发布信息和公开报道的表述早就在领导人的讲话中和法规性文件中出现过。早在1959年6月20日，毛泽东在看了新华社关于广东水灾的内部参考资料后，就曾在有关批示中指出：“广东大雨，要如实公开报道。全国灾情，照样公开报道，唤起人民奋力抗争。一点也不要隐瞒。”毛泽东的批示，不但下达了灾情公开的指示，而且指出了其可以“唤起人民奋力抗争”的作用。我国通过一些法规性文件，对于向人民群众公开发布重大新闻、政务活动加以规定。早在中华人民共和国建立初，中央人民政府政务院就曾两次发布法规性文件，规定由新华社统一发布有关政府事务的公告和公告性新闻，由《人民日报》负责刊载。在司法领域，我国宪法规定，“人民法院审理案件，除法律规定的特别情况外，一律公开进行。”公开审理，是民主原则在司法领域的体现，也是我国信息公开实践在司法领域的体现。在建设社会主义政治文明的实践中，我国长期以来形成了大众传播与组织传播网络相结合的政治传播系统，通过传媒报道政治信息、各种政治学习、层层传达的组织传播等手段，将有关国家大事的信息传递给公众。当然，毋庸讳言，在改革开放前，中国曾经由于传统习惯思维定向等历史原因，在信息公开的实践方面做得不够。社会主义民主的建设，需要一个发展的过程，信息公开制的建立和对人民的知情权的认识也需要一个发展过程。从以往的情况看，在出现突发性灾难事件时，因种种顾虑而在落实灾情公开的指示精神中做得不够，这种情况，时有发生，时效性、详尽性等有待提高。 1978年党的十一届三中全会以来，我国进入了改革开放的新时期，我国的社会主义政治文明实践也进入了崭新的发展阶段。党的一系列代表大会的文献，一再强调发展社会主义民主政治，并提出了政务公开、透明。1982年党的十二大把建设高度的社会主义民主，作为建设社会主义物质文明和精神文明的保证，作为党的一个根本目标和根本任务提出来。1987年召开的党的十三大报告指出：“现阶段社会主义民主政治的建设，必须着眼于实效，着眼于调动基层和群众的积极性，要从办得到的事情做起，致力于基本制度的完善”。十三大报告提出，要“提高领导机关的开放程度，重大情况要让人民知道，重大问题要经人民讨论。”十三大报告还指出，“要通过各种现代化的新闻和宣传工具，增强对政务和党务活动的透明度，发挥舆论监督的作用。”这种将政务和党务透明同新闻宣传工具和舆论监督的作用联系起来的表述，出现在党的全国代表大会的文件中，说明了我国执政党中国共产党对政务透明的承诺和对政务信息公开的重视，体现了党对人民群众知情并在知情基础上议政（了解重大情况、讨论重大问题）的权利的认可与重视。1992年召开的党的十四大确立了建立社会主义市场经济的目标。十四大报告指出，“我们要在九十年代把有中国特色社会主义的伟大事业推向前进，最根本的是坚持党的基本路线，加快改革开放，集中精力把经济建设搞上去。同时，要围绕经济建设这个中心，加强社会主义民主法制和精神文明建设，促进社会全面进步。” 十四大把建设有中国特色的社会主义民主政治，当作我国政治体制改革的目标。在关于社会主义民主政治建设的任务中，十四大报告把决策的科学化、民主化作为一项重要任务提出来，号召加速建立一套民主的科学的决策制度。十四大确立建设社会主义市场经济的目标后，我国强调政府职能转变的概念，重视政府角色由管理向服务的转变。1997年党的十五大报告在强调发展社会主义民主政治中，提出了要扩大基层民主，要求“城乡基层政权机关和基层群众性自治组织，都要健全民主选举制度实行政务和财务公开，让群众参与讨论和决定基层公共事务和公益事业，对干部实行民主监督。”把政务公开同对干部实现民主监督联系起来，显示了党对政务信息公开对于公民行使民主权利的重要性的重视。 2002年党的十六大召开。党的十六大报告把发展社会主义民主政治，建设社会主义政治文明，确定为全面建设小康社会的一个重要目标。这是我们党在全国代表大会的文件中，第一次将建设社会主义政治文明与建设社会主义物质文明和建设社会主义精神文明一起，确定为社会主义现代化建设的三大基本目标。十六大报告指出，“我们党历来以实现和发展人民民主为己任。”“人民当家作主是社会主义民主政治的本质要求”。十六大报告在阐述扩大基层民主的工作中提出了要“完善公开办事制度”，在阐述改革和完善决策机制中要求“各级决策机关都要完善重大决策的规则和程序，建立社情民意反映制度，建立与群众利益密切相关的重大事项社会公示制度和社会听证制度，完善专家咨询制度，实行决策的论证制和责任制，防止决策的随意性。”十六大报告进一步显示了党对政务公开的重视和决心。 回顾十一届三中全会以来党的历次代表大会的重要文献，可以看出，1978年我国进入改革开放新时期以来，我国越来越重视推进社会主义政治民主的建设，健全社会主义法制，不断推进政治改革，扩大了社会主义民主。我国对如何消除权力过分集中、官僚主义严重、缺少权力制约等现象，进行了研究，并正在致力于从实践上消除这些现象。20世纪90年代以来，我国政府职能向服务方向转变，并且日益重视政务公开化，重视人民的知情权。最近， 我国在三个代表重要思想的指引下，更加强调“执政为民”、政府工作由人民评价、公民的政治参与、民主监督等。这些都是我国社会主义政治文明建设近期的发展，它们既同世界上建设服务型政府、政务公开化等民主潮流一致，又具有我国社会主义的鲜明特色。 改革开放以来，不少法规性文件中都包含有关政务信息发布和可以推

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