18寓言三则
赫耳墨斯和雕像者
赫耳墨斯想知道他在人间受到多大在的尊重,就化作凡人，来到一个雕像者的店里。他看见宙斯的雕像，问道：“值多少钱？”雕像者说：“一个银元。”赫耳墨斯又笑着问道：“赫拉②的雕像值多少钱？”雕像者说：“还要贵一点。”后来，赫耳墨斯看见自己的雕像，心想他身为神使，又是商人的庇护神，人们对他会更尊重些，于是问道：“这个值多少钱？”雕像者回答说：“假如你买了那两个，这个算添头③，白送。”
这个故事适用于那些爱慕虚荣而不被人重视的人。
蚊子和狮子
《伊索寓言》 蚊子飞到狮子面前，对他说：“我不怕你，你并不比我强。要说不是这样，你到底有什么力量呢？是用爪子抓，牙齿咬吗？女人同男人打架，也会这么干。我比你强得多。你要是愿意，我们来较量较量吧／蚊子吹着喇叭冲过去，朝狮子脸上专咬鼻子周围没有毛的地方。狮子气得用爪子把自己的脸都抓破了。蚊子战胜了狮子，又吹着喇叭，唱着凯歌飞走，却被蜘蛛网粘住了。蚊子将要被吃掉时，叹息说，自己同最强大的动物都较量过，不料被这小小的蜘蛛消灭了。
这故事适用于那些打败过大人物，却被小人物打败的人。

浓烟和烟囱①
严文井 烟囱从早到晚不断地排出一股股浓烟，这本来是烟囱应该做的事，所以他从来不声不响，更不为这件事自吹自擂。而浓烟则不一样，他从烟囱里冲出来，总是大模大样，张牙舞爪，忽东忽西，忽南忽北地朝天空飞去。他永远是洋洋自得，不可一世。
有一次，浓烟忽然俯视一下烟囱，就嘲笑起烟囱来了：
“多渺小、多可怜啊！你那样一动也不动，木嫌乏味么？我看你就像一根呆②板的木头……你是什么时候站在我身子底下的？你注意了我高超的舞蹈么？你看了不觉得惭愧么？”
烟囱回答道：“你比我高，比我粗大，还会舞蹈，这都不假。只是你的行动没有一定的方向，你永远只会随风飘荡，这也没有什么值得骄傲的。”
浓烟冷笑了一声说：“你这完全是妒忌我。但炉忌也是白搭。你看我的千变万化，你看我越变越壮大……”
浓烟继续自我欣赏，继续在摇摇摆摆中腾空。他一边飞舞一边扩散，色彩越变越淡，声音也越来越微弱。飞升呀，飞升呀，他不断扩散，最后终于完全消失了。
烟囱仍然沉默地矗立着，准备排除新的浓烟。