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向文本，可随时终止阅读，而故事也跟着终止，但更有意义的是，同一文页中的一个字可能在下次阅读时，带领读者进入另一地方（Landow 1997: 192）。连多阅读《下午》，如是观察：在文页之间移动，读者常常碰到场景、叙述者、主题、时序等叫人困惑的变化，但有两件事会发生。首先，读一会之后，读者会开始组织叙事次序，因为某些文页之间明显的有互补或敌对的形式关系。接着把某页摆在某段顺序或路径上……，之后读者到达这样的境界：最初接触的不协调和困惑都消失了，像是感到满足。读者已到达，或说创造了──终结！（Landow 1997: 193）
11.这段个人的阅读经验报告，能否让习惯于线性阅读的米勒理解、接受，并激发她去重新培养类似的组织能力和欣赏美学，答案看来不太乐观。但是如果除多路径之外，超文本又有更多较吸引人的阅读元素，阅读兴趣的培养或许有可能持续下去，这点正是下文所提到新一代超文本作品的尝试。
12.先不论《下午》的内容如何，所使用的阅读接口不甚理想。该文以东门早期开发的Storyspace软件写成，字型相当粗糙，阅读版面的设计也无法配合屏幕尺寸大小，因此读来非常吃力。作品每页底部有一连接钮，按下之后会出现多重路径选择。一般超文本小说的多向故事可能是多重线性情节的集合体，也可能是一部非线性的故事拼贴，企图以散乱片段呈现另一种意涵，杰克森（Shelley Jackson）的《拼缀女孩》（Patchwork Girl）便是后一类难得的佳作。{3}回头看《下午》，读起来既不像是多重线性情节的故事，亦不像是具有深层结构意义的零乱拼贴，倒像是把一则已写就的线性故事剪成片段，再胡乱安插成可接续的多向故事。比如说，在第一、二页的情节里，两个角色正走向冬日的停车场，下页的多重选择里有一页却变成两人坐在室内喝咖啡，情节的跳跃叫人摸不着头绪，形式上也寻不着合理的解释。
13.不同于《下午》将多重路径统一放在每页的文字之外，《胜利花园》网络版的超级链接直接穿插于文内，每页字行间都选定几个字句来标记超级链接，供读者自由选择直接跳页。依超级链接所接续的网页读下去，大致可得到一条清晰的情节，之中掺杂些无需情节贯连的片段。然而，众多超级链接之间所可能构成的阅读路线数量过于庞大，刚入门的读者可能不适应，也可能在阅读过程中形成一股「漫无目标」的阅读感受。
14.以出版经典选集著称文学界的诺顿公司（Norton），九七、九八年之交推出《美国后现代小说选集》（Postmodern American Fiction），著名后现代作家尽在搜罗之列。比较令人意外的是，这本七百页的大部头竟也选入两篇超文本小说节选版，分别是乔伊思的《午后》及道格拉斯（J. Yellowlees Douglas）的〈我没说什么〉（"I Have Said Nothing"）。纸本印刷如何刊登多向文本？原来书本连同网络密码一同出售，读者上网输入密码，便可开启这两篇由Storyspace版转译成网络版的作品。
15.这两篇超文本小说的入选虽然具有文学史意义，但若被视为超文本的范例，则有可议之处。多向情节乃超文本小说亟欲开发的领域，这两篇作品的文页串连仅使用最原始的「纯文字连结」，与目前开发出来的大量超文本功能相较，想象力实在是贫乏到了极点，再加上多年来的滥用，「纯文字连结」早期的前卫形式实验色彩和新鲜感全然消失殆尽，怪不得有些读者难以接受这类单调表现形式的超文本作品（除极少数例外）。
16.从超文本文学发展来看，《下午》的粗糙接口正保存了早期超文本艺术发展过程的荜路蓝褛，同时也印证新科技引发艺术观念革命的可能或更新的速度。没人知道《下午》的经典光环能持续发亮多久，但它的历史意义值得肯定。至于米勒的否定看法则有待商榷，因为她所提及的例子并不足以代表全部的超文本艺术，而且形式上也未必是最具创意的作品。超文本文学的发展时间尚短，潜藏的新艺术能量不可小觑，融合超媒体（hypermedia）和新型程序的文学创作蔚为流行之后，所可能呈现的美学形式增多，艺术成就的范围与影响力指日可待。｛4｝ 四、另类形式：联想性的超级链接
17.远在八九年，连多写了一篇〈超媒体修辞〉（"The Rhetoric of Hypermedia"），归纳超级链接种类，并提供超文本作者若干使用规则，总目标在于达到信息网页之间的串连能清晰易掌握，不至于让读者落入茫茫五里雾，不知方向。拿这套以指示清晰为原则的说法去指导超文本文学创作，却不大受用。以《下午》和《胜利花园》为例，既讲求故事「没头没尾」，可以随时终止，还会在乎下一个连结带领读者进入什么明确地点吗？
18.超文本文学中的超级链接除做为一般连结工具之外，透过创作想象，本身可另行发展出具美学层次的内涵。在纯文字连结滥用时期里，有几部作品尝试摆脱单调形式，并赋予超级链接这项功能更多联想性的内容（suggestive），放弃单调指示性的连结（indicative），或状似漫无目标的串连。
19.〈谎言〉（"Lies"）出自麻省理工学生皮尔（Rick Pryll），虽是课堂习作，但因超级链接部分有相当别出心裁的设计，近年来备受重视和讨论。{5}〈谎言〉涉及一男一女藉共有的日记分享彼此的内心告白、猜忌、偷情、说谎等等男女情事。每一故事的文页有两个超级链接供读者选择进入下一片段，这两个超级链接一律定名为「真话」（truth）与「谎话」（lies）。乍看之下虽是了无新意的爱情短篇，然而却因这两个超级链接的存在而使得故事的内涵和意义变得丰富。读者在选择超级链接按钮时，会意识到自己犹豫着到底要听叙述者的「真话」或「谎话」；而不管读者选择哪一种故事接续，心中仍是无法以黑白分明的态度将叙述者的「真话」当真或把「谎话」当真的谎话来看待，因为「真话」与「谎话」这组相对语言对现代小说读者来说，真真假假假亦真，两者之间根本没有绝对的定义界线。
20.小说形式设计上所营造的不确定感进一步影响叙述内容的意义稳定性；如是认知，读者又得花心思猜想日记中的偷情坦白究竟是真实事件？亦或是一方所编造的文字报复？小说如此里外扣应，不确定感的主题表现相当成功，和「故弄虚实」的后现代阅读很对味。根据测试，本篇阅读至少可得到五种结局，或是男女重修旧好，或是作者出面谈情节的修改等，各不相同；至于阅读路径有多少，则端看读者的阅读耐力了。
21.摩斯洛坡在超文本理论和创作上都有杰出表现，九八年BBC/2电视台《网络》系列（The Net）邀请他上节目谈超文本小说，可资证明他在这一行的地位。多部作品中，《漫游网际》（Hegirascope）从标题到内容都值得用另类阅读角度来欣赏。
22.hegira 原意是逃难或旅行，scope则是领域或范畴的意思，把这个新组合字翻译成「漫游网际」，主要是参考文中一句话：「不停歇的地点变换──无形骸的漫游」（"This restless change of place for place: our bodiless hegira"）。无形骸的漫游指的是网际浏览者藉由超级链接，在文页之间穿梭，亦即在网络制动空间（cyberspace）不断跳跃。一般网络阅读过程中，浏览者可随时打住，何来「不断跳跃」或「不停歇的地点变换」呢？这现象的确出现在《漫游网际》的阅读过程上。读者若不去碰嵌在网页里的超级链接，也不锁定浏览器本身的传输停止功能，这部作品每隔三十秒便自动翻页，一路带领读者畅游其中的非线性内文。自动翻页的效果其实来自每一页背后的定时连结（timed link）程序代码控制。早期《网景浏览器》（Netscape）的第1.1版提供这项「更新指令」（refresh），摩洛斯坡立即应用到超文本创作。
23.同行里著名的《超 上一页 [1] [2] [3] [4] [5] 下一页
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