未来命运的历史问题。科学技术曾为中国电影插上了振翅九天的翅膀。电影的数字化，应该说为中国电影的发展提供了美好的前景。中国电影的数字技术是在90年代中期开始采用的，当时是从电影的声音制作开始。也就是在电影的声音音频制作方面。到现在我们影院的音响系统已经具备了六声道、八声道环绕立体声播放。这是个历史性的革命。中国电影史上最先采用数字化图型技术的影片是《秦颂》，导演周晓文用数字化技术演绎了中国古代血流成河，尸横遍野的惨烈悲壮的历史画面。张建亚导演的《大闹天宫》由于资金短缺而中途下马。我们现在能看到的只是没有完成的这部影片的个别片段。导演张建亚当时的艺术构思已经有许多“原创性”的内容。他回顾那时的创作情况时说：“那个时候我想着有一场戏就是托塔李天王去扫荡花果山。这场戏本来设计图都已经画出来了。托塔李天王一挥手，然后狂风呼啸，姹紫嫣红的花果山一下子就变成一片黄颜色了。然后再一挥手大雨纷飞，满山遍野的树木就变成那个枯枝了。小猴子们没地方躲，全都躲在树枝上，浑身发抖。它们赶紧往水帘洞里跑啊。就看见那个水帘洞哗哗的流水突然全冻住了。小猴子钻进去给孙悟空报告，说不好了不好了，外头出事了。孙悟空那会儿正在喝酒呢。说：‘不就吃了两烂桃吗?一会儿我跟玉帝老儿说去就是’。然后再一喝酒没喝出来。一倒咚一个冰坨子。他往水帘洞外面走去，看到一群小猴子全冻在那儿，水帘洞全都整个变成那个冰窟窿了!那时候想做，我们后来还没拍到这儿，没做成。”事隔多年，导演张建亚看到了好莱坞利用数字技术制作的影片中出现了类似的情景，施瓦辛格扮演的冷冻人的神奇功力与张建亚构想的托塔李天王如出一辙，只是中国电影没有做成。尽管如此，《大闹天宫》标志着中国电影在数字化进程中的一种有益尝试。同时也反映出中国电影人对数字技术最初的艺术感觉。张建亚导演在回顾这部影片的创作时还说：“那个时候也有那种就带记忆云台的摄影机啊。但是那个大家都觉得太贵。你值得吗?你为这么一个镜头、值得去花这么多钱嘛?你是必须要吗?你一定要这个运动吗?都是这类的问题。那个时候我印象特别深。第一个感想就是说给我一双翅膀，但砍掉我一双脚。”作为中国首次大规模运用数字化技术制作电影的朱达电脑公司，在无力支付影片《大闹天宫》每日所需的巨额的制作资金后，不得不退出了中国电影数字化的历史舞台。电影市场化这只无形的巨手在电影数字化的时代显得更加沉重。
毫无疑问，资金是制约中国电影走向数字化道路至关重要的客观条件，所以人们在利用数字化技术进行影片创作的时候，首先想到的就是省钱。《横空出世》的导演陈国星说：“我们拍人们在沙漠里沸腾的场面，本来要需要两万人，那么我们调不到那么多的军队，为省钱，那么也可能我们用三千人来拍摄，最后再利用数字技术合成出两万人，借助于现代科技的手段达到同样的艺术效果，同进降低了电影的制作经费。”另外，我国第一颗原子弹爆炸的铁塔应该是105米高，而影片摄制组把它建成54米高的时候就已经没钱了。因为那时候已经用了90吨的钢材，花了300多万。现场不可能再去真的建造一座100米高的铁塔，这时候上面那50多米就是数字技术合成出来的。看上去这里玩儿的像是一种偷梁换柱的技术，但实际上数字技术在这里却为忠实于历史提供了必要的技术的保障。为了突出历史的真实感，影片《横空出世》将许多历史的画面进行了数字化合成。导演陈国星总结时说：“《横空出世》这个片子里，我觉得我们利用数字化技术所能做的是什么呢，是我们用钱所难以拍出来的一些东西，而又是导演必须在影片中表现的那一部分东西。比如说核弹的爆炸，以及对它摧毁力的描写，不可能在现实中去引爆一颗核弹。而传统的那些记录的资料片很有限，不能满足今天观众的观赏需要，所以在这个基础上我们需要跟数字技术进行合作。”与好莱坞动不动就上亿美元的资金相比，我们一部影片的制作资金的确有限。但除了资金投入的这种悬殊，在使用科技手段的观念上我们与他们也迥然不同。导演张建亚在谈到中国特技和外国特技的基本差别时说：“外国导演想到要做特技就是要花掉一点钱，他要制造一个效果。中国人想做特技的时候是想要省掉一点钱。我能不能不炸一辆车，我能不能不翻一辆车啊，你给我做个小车翻掉，你如果光为了避掉一些拍摄难度，为了省掉一点钱，那就没什么意思了。如果是要制造一种视觉冲击力，创造一种效果而且这种效果进而能影响观众对你整个影片那种理解那就值钱了。”
中国电影首次大量的使用数字化技术是从影片《紧急迫降》开始的。当时，为了填补中国电影在数字技术设备方面的空白，上影集团用巨资专门从美国购置了数字化设备。从技术上保证了这部影片创作理念的实现。为此，这部影片在中国电影史上便具有了一种特殊的意义。事隔多年，上影电脑特技制作中心总经理朱觉在回顾这部影片时不无感慨地说：“大家都知道，在《紧急迫降》影片里边一共有9分多钟的电脑特技的镜头。这个9分多钟应该说是凝聚了中国电影人的一个心血，而且圆了中国电影人的一个梦，这个梦也就是我们一直希望能够赶上那个国外的电影制作的先进水平，这个梦，应该说从《紧急迫降》开始，那我们把这个梦给圆了。”导演张建亚算得上是中国数字化电影的先行者之一，当年的《大闹天宫》虽然未能使他在银幕上实现中国神话的旧梦，但却为他、也为中国电影的数字化创作提供了宝贵经验。事隔多年，他又要用高科技数字技术打造中国的空中救险片。作为一部以空中飞行事故为题材的影片，数字技术的关键的是要完成对飞机空中状态的逼真再现。对数字技术情有独钟的导演张建亚一直希望在中国电影中创造出一种数字化的新空间。他不想仅仅用数字技术完成那种简单的特技。他在回顾《紧急迫降》的创作时说：“如果说简单的一个合成，就比较一般，因为画面上看去觉得比较简单，我们可以拿一个飞机，然后直接地把它的镜头拉远，但这个从视觉冲击力就不是特别强，所以当时我们设想出一个，就是说从机舱里边，摄影机从机舱里面一直是运动的，一直拉出来，然后包括一直拉到很远的地方，所以这个从整个画面的运动来说，这是非常连贯的一个镜头。所以像《紧急迫降》这种电影我给你看的角度是你永远看不到的角度，是苍蝇的视点。我跟摄影杨涛讲这个镜头你从这个地方开始，到那个地方。他说，导演那是苍蝇的视点。我讲那好你就做苍蝇。”从弥补现实中不可能拍摄的场景，到创造影片中独特的空间效果，中国电影的数字化进程在不断拓展。而以空军试飞员的生活为题材的影片《冲天飞豹》所面临的难题是导演要在一个不真实的(三维)环境中制造出一种真实的景象。有限的资金，有限的时间，有限的条件，《冲天飞豹》对导演是一次不折不扣的挑战。导演王瑞坦率地说：“毕竟是第一次。以前做过短片。比方说几秒钟的广告。现在让你做大的。做一架飞机怎么从里面蹿出俩人来，然后飞机就直接落地摔碎了!很多一开始的想法全部失败了。比方我们想让这个飞机在空中是和摄影机相对运动，而不是静止光拍它走，我的摄影机也在动。这时候就需要天地间的那么一种运动。”《冲天飞豹》的数码影像世界虽然并没有完全达到导演预期的目的，在许多场景的展现上还有“数字化的痕迹”，但是《冲天飞豹》毕竟展示了一个中国电影过去未曾展示过的历史空间。
数字化技术不仅为大场面、大制作的历史影片提供了技术支持，而且也为电影特殊场景的拍摄提供了保证。影片《大战宁沪杭》我军突击敌军暗堡群的战斗中那些纵横交错的弹道就是通过数字化技术合成的。数字技术在制

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