，那些花草树木从财政的负担轻而易举地成了利润的来源（一年通共算了，也省的下四百两银子）。
    这无疑是一个成功的经营政府的案例。在绝大多数领域尤其是盈利性产品的生产和供给上，政府从来都是无效率的。所以，本应该将它们交给市场去安排。从前我们的政府向社会提供了从小笼包子到导弹发射井在内的一切物品，结果只能是拖累自身并最终拖累全体成员。现在的人思想终于转变过来，连电信、电力、航空这些巨型的“花木香草”都义无反顾地开始了市场化改革，不能不说是巨大的进步。但这种改革仍应在广度和深度上继续推进。比如，在我长年从事的旅游项目开发领域，由于历史的原因，很多地方的政府仍控制着大量优秀的资源并以园文局、旅游局的名义进行着效率低下的管理，结果每年都无一例外地需要财政巨额补贴（真像探春所说的“白辜负了东西”）。而且他们至今仍千方百计地阻挠其他资本的进入。理由无非是说，市场不是万能的，它也有失灵的时候；资本的逐利本性使它进入以后必然会竭泽而渔，从而造成资源的破坏，等等。其实，任何一个理性的人都已清醒地看到，通常情况下，政府失灵远比市场失灵的时候多得多，而大观园里的老妈妈们承包以后显然也并不会把毛竹全部砍了当成笋干卖掉。

    “（接上）如今这园里几十个老妈妈们，若只给了这个，那剩的也必抱怨不公。我才说的，……一年竟除这个之外，他每人不论有余无余，只叫他拿出若干贯钱来，大家凑齐，单散与园中这些妈妈们……”
    众婆子听了这个议论……各各欢喜异常，……那不得管地的听了每年终又无故得分钱，也都喜欢起来……。
    按：薛宝钗的话体现了改革设计者对实现公平所作的制度安排。由于任何改革的实质都是一种利益格局的调整，少数承包者显然是这项改革最大的受益者。作为“先富起来”的一小部分人，她们与未获承包权的大多数人形成了事实上的不平等。大观园的改革者清醒地看到了这一点，作出了让未承包者也共同分享改革红利的决定，使众婆子“各各欢喜异常”，从而有效地避免了推进改革过程中激化潜在的阻力和不稳定因素。
    这段话之所以引起我的重视，是因为它准确地指出了管理者尤其是政府的一项基本职能：确保社会公平。在将实现效率的任务交还给市场之后，维护公平无疑是政府最主要的使命之一。因为市场在实现资源配置高效率的同时，必然会导致社会财富的不均匀分配，它不但不会自动导向公平，反而是以锄弱扶强为常态（马太效应）的。这种市场失灵现象只有通过政府行为才能加以纠正,否则改革最终也不会成功和持久。对此，我们这些正处在改革中的人恐怕应给予高度的警惕。

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